Tamales de pollo salvadoreños

Receta de Tamales de Pollo Salvadoreños

Los tamales de pollo salvadoreños son una de las preparaciones más tradicionales y queridas de El Salvador, especialmente en celebraciones familiares y reuniones especiales. Este platillo consiste en una suave masa de maíz que envuelve una mezcla jugosa de carne de pollo, papas, garbanzos y aceitunas, todo cocinado lentamente en una rica salsa roja de tomate, ajo, cebolla y especias. La mezcla se envuelve cuidadosamente en hoja de plátano y se cocina al vapor, logrando una textura tierna y un aroma característico que representa la esencia de la cocina salvadoreña.

El secreto de su sabor está en la combinación equilibrada de la masa sazonada con caldo, el uso de aceite o manteca, y la preparación del recaudo que aporta color y profundidad. Tradicionalmente se utiliza harina tipo maseca y, en algunas versiones, incluso gallina o diferentes tipos de carne para enriquecer el relleno. Esta receta de tamales de pollo salvadoreños con salsa roja refleja la herencia culinaria centroamericana y se disfruta aún más al día siguiente.

Índice de la receta

• Información de la receta
• Ingredientes
• Elaboración paso a paso

Información de la receta

• Tiempo de preparación: 1 hora
• Tiempo de cocinado: 1 hora 30 minutos
• Tiempo total: 2 horas 30 minutos
• Raciones: 12 tamales
• Categoría: Plato principal
• Tipo de cocina: Salvadoreña
• Calorías por ración: 450 kcal

Ingredientes

Para el pollo y el caldo

• 1 pollo entero o 2 pechugas grandes con hueso
• 1/2 cebolla
• 3 dientes de ajo
• 1 rama de apio
• 6–8 ramitas de cilantro
• 1 cucharadita de consomé de pollo
• Sal al gusto
• Agua suficiente para cubrir el pollo y obtener aproximadamente 9–10 tazas de caldo

Para el recaudo (salsa roja)

• 4 tomates maduros
• 1/2 cebolla
• 1 chile verde
• 2 dientes de ajo
• 1 cucharada de achiote
• 2 cucharadas de relajo salvadoreño
• 1 cucharadita de consomé de pollo
• 1/4 taza de harina de maíz
• 1–2 tazas de caldo de pollo

Para la masa

• 4–5 tazas de harina de maíz (tipo maseca)
• 8–10 tazas de caldo de pollo caliente
• 1/2 taza de aceite vegetal o manteca de cerdo
• 1/2 del recaudo preparado
• Sal al gusto

Para el relleno

• 2–3 papas
• 2 zanahorias
• 1 lata de garbanzos
• 1 lata de ejotes
• 8–12 aceitunas verdes
• Pollo cocido y desmenuzado
• 1/2 del recaudo restante
• Sal al gusto

Para envolver

• Hojas de plátano o banano
• Papel aluminio (opcional)
• Agua para cocción al vapor

Como hacer Tamales de Pollo Salvadoreños

1. Cocción del pollo y base del caldo: Se coloca el pollo en una olla grande junto con la cebolla, los dientes de ajo, el apio, el cilantro, consomé de pollo y sal. Se cubre con agua y se cocina a fuego medio hasta que el pollo esté completamente suave. Una vez listo, se retira el pollo y se desmenuza, mientras que el caldo se cuela y se reserva porque será la base principal de la masa. Es importante no reducir demasiado el caldo, ya que se necesita en cantidad suficiente para lograr una masa cremosa y bien sazonada.
2. Preparación del recaudo tradicional: En una olla o sartén se colocan los tomates, la cebolla, el chile verde y el ajo, y se cocinan hasta que estén bien suaves o ligeramente dorados para intensificar el sabor. Luego se licúan junto con el achiote, el relajo, consomé y un poco de caldo hasta obtener una salsa fina. Esta mezcla se cocina nuevamente por unos minutos y se ajusta de sal. Para lograr la textura correcta se incorpora harina de maíz disuelta en caldo, lo que ayuda a espesar ligeramente el recaudo. Una vez listo, se divide en dos partes iguales, una para la masa y otra para el relleno, lo cual es clave para lograr el sabor característico del tamal salvadoreño.
3. Preparación de las verduras del relleno: Las papas se pelan y se cortan en cubos pequeños, mientras que las zanahorias se cortan en rodajas delgadas o cubitos según preferencia. Estas verduras se cocinan ligeramente hasta que estén suaves pero firmes para que no se deshagan dentro del tamal. Luego se mezclan con los garbanzos, los ejotes y las aceitunas, dejando todo listo para integrarlo al relleno final. Es importante no sobrecocer las verduras en este punto para mantener su textura dentro del tamal terminado.
4. Elaboración de la masa: En un recipiente grande se disuelve la harina de maíz con parte del caldo frío para evitar grumos, y luego se va incorporando el resto del caldo caliente poco a poco mientras se mezcla constantemente. Esta mezcla se cocina a fuego medio sin dejar de mover hasta que espese y tome una textura suave y cremosa. En este punto se agrega el aceite vegetal o manteca de cerdo y la mitad del recaudo, lo que le da el color y sabor característico. Se continúa cocinando hasta lograr una masa espesa pero manejable. Es importante no dejar de mover para evitar que se pegue o se queme en el fondo, ya que esto afecta el sabor final.
5. Preparación del relleno final de pollo: En una olla se coloca el pollo desmenuzado junto con la otra mitad del recaudo. Se mezcla bien y se añade un poco de caldo si es necesario para obtener una consistencia jugosa. Luego se incorporan las verduras previamente cocidas y se cocina todo junto durante unos minutos para que los sabores se integren completamente. El resultado debe ser un relleno húmedo, bien sazonado y con buena proporción de salsa para que no quede seco dentro del tamal.
6. Preparación de las hojas: Las hojas de plátano se lavan cuidadosamente para eliminar impurezas y luego se pasan por calor directo en comal o fuego por unos segundos hasta que cambien a un verde más oscuro y se vuelvan flexibles. Este paso es fundamental porque evita que las hojas se rompan al momento de envolver y además aporta aroma al tamal. Se recomienda no tostarlas demasiado para que no se vuelvan quebradizas.
7. Armado de los tamales: Sobre cada hoja de plátano se coloca una porción de masa en el centro y se extiende ligeramente. Encima se añade el relleno de pollo con verduras y una aceituna por tamal. Luego se cierra cuidadosamente doblando los lados hacia el centro y envolviendo firmemente. El objetivo es que el contenido quede completamente sellado para evitar que se salga durante la cocción. No es necesario amarrarlos si el doblado es firme y correcto.
8. Preparación de la olla y cocción al vapor: En el fondo de una olla grande se colocan hojas de plátano para evitar el contacto directo con el calor. Encima se acomodan los tamales en capas, siempre con la parte doblada hacia abajo. Se cubren nuevamente con hojas y se añade agua suficiente para generar vapor sin cubrir completamente los tamales. Se cocinan a fuego medio durante aproximadamente 1 a 1.5 horas, revisando ocasionalmente el nivel de agua para evitar que se seque la olla.
9. Reposo y servicio final: Una vez cocidos, los tamales se dejan reposar unos 15 a 20 minutos antes de abrirlos, ya que esto permite que la masa termine de asentarse y adquiera la textura correcta. Durante este reposo también se intensifica el sabor. Se sirven calientes, acompañados si se desea de salsa adicional o pan, aunque tradicionalmente se disfrutan solos por su sabor completo y balanceado.