Acarajé
El acarajé es un tradicional plato brasileño de origen afrodescendiente que forma parte esencial de la gastronomía de Bahía, en el noreste de Brasil. Su origen se remonta a la cocina africana traída por los pueblos yoruba, donde también se conoce como akara, y ha evolucionado hasta convertirse en uno de los alimentos callejeros más representativos del país. Se elabora con masa de frijol carita, cebolla y sal, que se fríe en aceite de dendê, obteniendo un exterior crujiente y un interior suave y aireado, muy característico de esta preparación.
Tradicionalmente, el acarajé se rellena con vatapá, vinagreta fresca y camarones secos o salteados, aportando un equilibrio entre intensidad, cremosidad y frescura. Más que un simple alimento, este plato brasileño tiene un fuerte vínculo cultural y religioso con el candomblé, donde también se considera una comida ritual. Hoy en día se disfruta principalmente como comida callejera en Bahía, conservando su esencia ancestral y su profundo valor dentro de la identidad gastronómica brasileña.
Información de la receta
- Tiempo de preparación: 45 minutos
- Tiempo de cocinado: 45 minutos
- Tiempo total: 1 hora y 30 minutos
- Raciones: 6
- Categoría: Plato principal
- Tipo de cocina: Brasileña
- Calorías por ración: 540 kcal
Ingredientes
Para el acarajé
- 250 g de frijol carita (fradinho / judía de careta)
- 1 cebolla
- 1–2 cucharadas de camarón seco
- 1 cucharadita de sal
- Aceite de dendê (palma roja), abundante para freír
Para el vatapá (relleno)
- 30–40 g de pan duro
- 100 ml de leche o leche de coco
- 250 ml de leche de coco
- 60 g de camarón seco
- 1 cebolla
- 1 diente de ajo
- 30 g de maní tostado
- 1 cucharadita de jengibre
- 2–3 cucharadas de aceite de dendê
- Sal al gusto
Para la vinagreta brasileña
- 1 cebolla morada
- 1 tomate maduro
- ½ pimiento verde
- 1 cucharada de vinagre
- 2 cucharadas de aceite de oliva o dendê
- Sal al gusto
- Cilantro fresco (opcional)
Para servir (opcional)
- Camarones secos o salteados
- Aceite de dendê adicional
Como hacer Acarajé
- Remojo y preparación de los frijoles: Los frijoles carita se dejan en remojo durante 12 a 24 horas en abundante agua, cambiando el líquido varias veces para facilitar la eliminación de la piel. Durante este proceso se frotan suavemente con las manos para desprender las cáscaras, que flotan y se retiran fácilmente. Una vez limpios, los frijoles se escurren muy bien, ya que el exceso de agua afectaría la textura final de la masa. Este paso es clave para lograr un acarajé ligero y tradicional.
- Preparación de la masa: Los frijoles ya pelados se trituran junto con la cebolla, la sal y el camarón seco hasta obtener una pasta espesa y uniforme. Es importante procesar bien la mezcla para que quede fina, pero sin añadir líquidos innecesarios. Después se bate la masa con energía para incorporar aire, lo que dará la textura esponjosa característica del acarajé. La masa debe reposar unos minutos antes de freír para estabilizarse y mejorar su consistencia.
- Fritura en aceite de dendê: Se calienta abundante aceite de dendê hasta que esté bien caliente, lo suficiente para freír de manera inmediata la masa. Con ayuda de dos cucharas se forman porciones ovaladas que se introducen cuidadosamente en el aceite. Se fríen hasta que estén doradas por fuera y cocidas por dentro, manteniendo una textura ligera y aireada. Es importante no saturar la sartén para conservar la temperatura del aceite y lograr una fritura uniforme. Luego se retiran y se colocan sobre papel absorbente.
- Preparación del vatapá simplificado: El pan se remoja en la leche o leche de coco hasta que se ablande por completo. Luego se tritura junto con el camarón seco, la cebolla, el ajo, el maní, el jengibre y una parte de la leche de coco hasta obtener una crema espesa. En una sartén se calienta el aceite de dendê y se añade la mezcla, cocinándola a fuego lento mientras se incorpora poco a poco el resto de la leche de coco. Se remueve constantemente hasta lograr una textura cremosa y estable. Se ajusta la sal al final.
- Preparación de la vinagreta: La cebolla, el pimiento y el tomate se pican finamente y se mezclan en un bol con el vinagre, la sal y el aceite. Se deja reposar unos minutos para que los ingredientes suelten su jugo y formen una mezcla fresca y ligera. El resultado debe ser una vinagreta sencilla, ácida y refrescante, pensada para equilibrar la intensidad del acarajé y el vatapá sin dominar el plato.
- Montaje del acarajé: Los acarajés se abren cuidadosamente sin separarlos completamente y se rellenan con una buena cantidad de vatapá caliente. Sobre el relleno se añade la vinagreta fresca, aportando contraste y equilibrio de sabores. Finalmente, se pueden agregar camarones secos para intensificar el perfil marino del plato. Se sirve inmediatamente para disfrutar la textura crujiente por fuera y suave por dentro.