Arroz con palmito

Receta de arroz con palmito

El arroz con palmito es uno de los platillos más representativos de la gastronomía de Costa Rica, apreciado por su sabor suave, cremoso y reconfortante. Esta receta tradicional combina arroz blanco con palmito y una salsa tipo bechamel enriquecida con lácteos, vegetales y un gratinado de queso dorado que aporta textura y profundidad. Gracias a la abundancia de palmito en el país, este ingrediente se convirtió desde mediados del siglo XX en un básico de la cocina costarricense, presente tanto en hogares como en celebraciones especiales.

Tradicionalmente asociado con la Semana Santa y otras fechas festivas, el arroz con palmito también se disfruta durante todo el año, ya sea como plato principal o como acompañamiento de pescados y mariscos. Existen muchas variaciones familiares, con o sin carne, pero la esencia se mantiene: una preparación cremosa, delicada y equilibrada. Suele servirse caliente, recién salido del horno, acompañado de una ensalada fresca, resaltando así el contraste entre suavidad y frescura que caracteriza a este clásico tico.

Índice de la receta

• Información de la receta
• Ingredientes
• Elaboración paso a paso

Información de la receta

• Tiempo de preparación: 30 minutos
• Tiempo de cocinado: 45 minutos
• Tiempo total: 1 hora y 15 minutos
• Raciones: 6
• Categoría: Arroces
• Tipo de cocina: Costarricense
• Calorías por ración: 520 kcal

Ingredientes

• 3 tazas de arroz blanco crudo
• 2 tarros de palmito (700–800 g)
• ½ taza del líquido del palmito (reservado)
• 1½ tazas de cebolla blanca
• ½ taza de chile dulce o pimiento rojo
• 2–3 dientes de ajo
• 2 cucharadas de mantequilla
• 2 tazas de leche
• 1½ tazas de crema dulce (nata / crema de leche)
• 1 taza de natilla o crema agria suave
• 3 cucharadas de maicena (disueltas en ½ taza de leche fría)
• 1 cucharadita de azúcar (opcional)
• ½ cucharadita de nuez moscada
• Sal
• Pimienta negra
• 1 lata de petit pois (opcional)
• 1 taza de maíz dulce (opcional)
• 150–200 g de jamón (opcional)
• 400–500 g de queso cremoso o mozzarella (para gratinar)

Como hacer Arroz con Palmito

1. Cocción del arroz: Cuece el arroz en abundante agua con sal hasta que quede suelto y bien cocido, evitando que se pase o se vuelva pastoso. Lo ideal es usar arroz hecho con antelación, ya que el grano más firme absorbe mejor la salsa sin perder textura y evita que el arroz con palmito quede apelmazado al hornearse.
2. Preparación del palmito: Escurre los palmitos y reserva el líquido del frasco, ya que aporta sabor y es parte del carácter tradicional del plato. Corta el palmito en rodajas o trozos medianos, procurando que no queden demasiado pequeños para que se sientan claramente en cada porción y no se deshagan durante la cocción.
3. Sofrito aromático: Derrite la mantequilla a fuego medio en una olla amplia o sartén hondo. Pica finamente la cebolla y sofríela hasta que esté transparente y fragante, sin dorarla. Agrega el chile dulce y el ajo finamente picados, removiendo un par de minutos más. Si decides usar jamón, córtalo en cubitos pequeños y agrégalo en este punto para que suelte sabor sin resecarse.
4. Elaboración de la salsa cremosa: Incorpora la leche, la crema dulce, el líquido reservado del palmito, la sal, la pimienta, la nuez moscada y el azúcar si decides usarla, recordando que este toque es tradicional y no debe percibirse como dulce. Antes de que la mezcla hierva, añade la maicena disuelta en un poco de leche fría y remueve constantemente hasta obtener una salsa espesa y sedosa; este paso es clave para que el arroz no quede aguado al hornearse.
5. Integración del palmito y extras: Agrega el palmito ya cortado a la salsa junto con la natilla, los petit pois y el maíz dulce previamente escurridos. Cocina a fuego bajo durante unos minutos, sin dejar que hierva fuerte, para que los sabores se integren y la salsa mantenga su textura cremosa sin cortarse.
6. Unión con el arroz: Incorpora el arroz cocido poco a poco, mezclando con suavidad hasta que quede completamente cubierto por la salsa. En este punto la preparación debe sentirse cremosa pero firme, no líquida; si está demasiado espesa puedes ajustar con un pequeño chorrito de leche, y si está muy suelta conviene cocinar un par de minutos más antes de pasar al horno.
7. Montaje del arroz con palmito: Engrasa ligeramente un refractario y coloca la mitad de la mezcla de arroz, distribuyéndola de manera uniforme. Añade una capa generosa de queso rallado y cubre con el resto del arroz, finalizando con más queso por encima. Este montaje en capas ayuda a que el gratinado quede parejo y el interior conserve humedad.
8. Horneado y reposo: Lleva al horno precalentado a 180 °C (350 °F) y hornea durante 20 a 25 minutos, hasta que el queso esté bien derretido y ligeramente dorado. Retira del horno y deja reposar al menos 10 minutos antes de servir, ya que este descanso permite que el arroz se asiente y se pueda cortar y servir con mayor facilidad.